按鴨的最佳產蛋日齡,從出殼到120日齡左右開產,第一個產蛋年的產蛋率最高,圈養鴨年產蛋重量可達20千克。到第二個產蛋年一般就要下降5—10%, 到第三個產蛋年就會下降更多。老鴨的活動能力差,放牧覓食困難,對氣候變化的適應性弱、飼料消耗大且利用率低。據許多鴨農反映,同樣產1千克的蛋,老鴨要 比新鴨多耗20%左右的飼料。
根據鴨在第一個產蛋年產蛋率高的特點,應加強此階段的飼養管理,使整個鴨群在最佳生產期內發揮最大的生產 潛力。第一個生產年過后,就要根據鴨的產蛋情況進行選擇性淘汰,去除低產鴨,保留高產鴨。淘汰低產老鴨最可靠的辦法是對那些被初步確定為低產的鴨,再連續 進行"摸蛋",即用手指頂觸蛋鴨的泄殖腔產道口,觸摸是否有蛋。比如摸100只鴨有10只不產蛋,可將它們隔離,到第二天、第三天再摸,如果摸了三四次都 不產蛋,那就可以放心將其淘汰。
對當年春季培育的新鴨群,即使產蛋率低,也不宜淘汰,因為它們當年由于自然環境的原因只產了兩個月的 蛋,來年若加強管理,產蛋率可以有大幅度回升,仍有利用價值。當蛋鴨養到500—600日齡時,就要根據市場上鴨蛋和飼料的價格來判斷老鴨是否有必要保 留。若鴨蛋的銷售收入大于老鴨的飼養成本,整個鴨群仍可飼養;否則,即表明這批鴨已無利可圖,所有的老鴨都應淘汰。